【器具质而洁。瓦缶胜金玉。饮食约而精。园蔬愈珍馐。】
“瓦缶”就是瓦制的器皿。“珍馐”是讲珍奇精美的食品。这个话就是说餐具非常质朴，但是很干净，虽然是用泥土做的瓦器，也比金玉做的器皿要好。饮食能够节约，但是能够精心制作，即使是天天吃园子里的蔬菜，粗茶淡饭，也胜过山珍海味。这句话也可从事上和心上两方面来谈。从事上讲，这是教我们节俭的美德。你看《朱子治家格言》反覆在强调节俭，前面刚讲完“自奉必须俭约”，这里又讲节俭之德。前面那几句，“黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁。既昏便息，关锁门户，必亲自检点”，这是讲勤劳。所以持家，一个勤劳，一个节俭，是最为重要的，叫勤俭持家。
诸葛亮，三国时代孔明，他有一篇“戒子书”，给他儿子教育的一篇家训，说到“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远”。这是告诉我们，君子修身养德必须要守静，如果是羡慕荣华，那个心就静不下来；而且必须要节俭，节俭来养自己的德行，如果是生活很奢侈，那个德行不会很高的。即使是有这个条件可以过得很好的日子，也应该节俭，也应该以苦为师。淡泊是讲他的生活清淡，减少外缘，这样心能够专注，能够清净，志向就明了了，念念可以不忘志向，修行成长就快速。宁静是讲他的心则能够致远，他能够深谋远虑，就有智慧。这些都要在节俭、宁静的生活里面得到。所以这一句再给我们强调节俭、淡泊、宁静的这样一种生活方式。
我记得我到美国留学的时候，那时从家里带的钱少，在那边美国的生活费用比在国内要高，所以样样都节俭。带到美国去的东西不够，尽量看能不能够当地解决，譬如说没有锅，有一位学长他要毕业了，用了好多年的锅他想不要了，是个高压锅，但是高压锅上面的那个塞子都不见了，就不高压了，我就把它拣回来用，一用就用了四年，用它来煮饭、做菜、做汤，都用它。每个礼拜跟同学搭便车去超市买一次菜，都是挑最便宜的，天天都是吃胡萝卜加包心菜，包心菜加胡萝卜，那是最便宜的菜，那很健康，真的“园蔬愈珍馐”。现在人吃的东西山珍海味，反而不健康，什么三高，血脂高、血糖高、血压高，什么脑血栓、心脑血管的病，种种的肝病、肾病，都跟饮食有一定关系。而且喜欢吃肉的就容易得病，吃素食不得病。你看我吃了十五年的素，到现在真的没得过什么病，从来没有去医院看病，也不需要去找医生治疗，吃素本身是健康的饮食，病从口入。
我当时冬天冷的时候，在国内带来的一张毛毯不够用，结果晚上睡觉，把所有的衣服都盖上，盖了不够连书本都盖上，就是不想去开空调、开暖气，省电，俭以养德。我给自己规定了七条戒律，叫“七不”，不看电影、电视，不逛商场，不留长头发，不穿奇装异服，不乱花钱，不乱交朋友玩乐，不谈恋爱，守住七条，静以修身，淡泊明志，宁静致远。人家到周末去哪里玩，哪里去party，去旅游，我都没有参加，真的每天都过著单调的生活，三点一线，图书馆、宿舍、教室。每天穿同样的衣服，吃同样的饭菜，走同样的路，读同样的书，可是没想到学业提升得就很快速。自己好像并不是怎么去辛苦，我从来没有熬夜，没有开夜车干到三、四点钟，那个从来没有，都是规律的作息，持之以恒的，没想到每次考试全班第一名。本来要读硕士、博士平均得七年的时间才能完成，我四年就完成了。我的博士导师在他的推荐函里面，说我在大学里面能够四年完成硕士、博士学业，这在学校里是第一例，他说我是他二十多年学术生涯里见到的最优秀的学生。这个我没想到。不是我资质比别人高，这是得力於什么？静以修身、俭以养德的好处。所以古圣先贤的教诲不是让我们去吃苦、让我们受罪，不是的，是真对我们有好处。
从事上讲，节俭，从心上讲，人为什么能做到“瓦缶胜金玉，园蔬愈珍馐”？一般人所追求的是金玉、是珍馐，但是为什么人能够安於瓦缶园蔬、粗茶淡饭？这里头有深意。人真正的喜乐，说实在的，不是从外面物质的刺激而来的，而是内心涌现出来的。像孔子所说的，“学而时习之，不亦说乎？”他喜悦从哪来的？学而时习。不是说他生活多么奢华，那个不一定有喜乐。多少大富大贵的人生活很痛苦，天天烦恼。譬如说那些金融家，天天盯著股市，那个心情就随著股票价格的升降在那里波动，多苦！顺便插一句，我过去就是做金融研究的，曾经在美国最好的一个经济学杂志，叫《American
Economic
Review》，《美国经济研究》这个杂志里面就有一篇文章说，华尔街的天气竟然对股市有很显著的影响。奇怪，天气有什么影响？实在讲，因为股市的价格影响了人的心情，这个心情也能影响天气，为什么？境由心转。要是你看到价格跌了，你的心就很痛苦、很悲哀，灰色的心情，所以你看那个天也变成灰色，天真的就变成灰色了；价格升了，太阳也出来了。当然天气也对心情有影响，天气影响心情，心情又影响股市，所以才发现它们有显著的关系。正说明什么？心随著境在转。不像圣人，他能够不随境转。
像孔子的学生颜回，《论语》里面讲他是“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧”，可是孔子赞叹他，“回也不改其乐”。颜回为什么箪食、瓢饮、居陋巷，还不改其乐？别人在他这样的境遇里面受不了，忧患得不得了。你看吃饭连碗都没有，只能拿个竹子编的小篓，叫箪食，喝水连杯子都没有，只能够拿个葫芦瓢当杯子，叫瓢饮，居住在陋巷里头。可是他快乐得不得了，不改其乐，正因为他有从圣贤之学当中得到无穷喜悦。人本来就是喜悦的，叫法喜充满，就是因为我们有欲望、有烦恼、有迷惑，所以把这种本来喜悦的心境给抹杀掉了。现在把那些欲望、烦恼、迷惑去除掉，你的喜悦就汩汩流出来，像泉水一样不断的。这种喜悦能推动我们不断的继续修学，不仅自己学，还能为人讲，自利利他。这个精神动力就在於这种法喜，这种不亦悦乎的喜悦，所以能够学而不厌、诲人不倦。
所以从淡泊宁静节俭的生活里头，我们可以得到无穷的妙用。学习圣贤之道是人生最高的享受。那些天天吃著山珍海味，住著豪华住宅，开著名车，天天财色名利的享受，他不快乐。他那不是享受，那是麻醉自己的灵魂。朱熹有一句诗说，“读书之乐乐何如？绿满窗前草不除”。这个意境我们就能想像一下，他生活在一个偏僻的山区地方，周围很宁静，只有他这一户，可能有个小花园，种著菜，每天吃著园蔬，自己花园里长的菜，结果读书读得非常投入，野草都长得很高，长到窗前了，他都不知道，都不懂得除草。你就体会一下这种读书乐，学习圣贤之道这种喜悦，哪里是五欲六尘之乐可以同日而语的！
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