“丧则致其哀”，这是第四个部分。这是讲父母过世的时候，孝子必定是非常的哀痛。在《论语·子张第十九》这篇有这么一段经文，“曾子曰：吾闻诸夫子，人未有自致者也，必也亲丧乎”。曾子在这里说，我听老师说过，这个“夫子”就是指孔子。曾子非常的孝顺，也非常尊师重道，所以他讲什么话都称“我从老师那里听来的”，他也是述而不作。他说我听到老师这么说的，“人未有自致者也”，就是平常的时候人不可能自动的充分发挥出自己的感情来；如果有，“必也亲丧乎”，一定是在父母去世的时候，那种为人子的真情会充分的发挥出来，那就是“丧则致其哀”。
真正孝顺的人，可能他很难抑制住自己的感情，一直在痛哭流泪不能自制。但是圣人制定的礼还是有一个限度，不能够一味不断的去放纵自己的哀痛之心，要有个节制。所以在“子张第十九篇”又有一句经文说，“子游曰：丧致乎哀而止”。致乎哀，就是能够尽哀、哀伤，就可以止了，不能够哀伤过度。如果哀伤过度了，就会毁伤身体，这反而就不是尽孝了，因为毁伤了身体这就不孝。不能因为父母去世而毁伤自己，要振作起来。圣人制定丧礼是三年，像《弟子规》上讲“丧三年，常悲咽，居处变，酒肉绝。丧尽礼”。
丧礼要有三年，但孝子再悲痛，三天之内，三天就要吃饭，不能够超过三天。“居处变”，是不能够再有什么享受的生活，譬如说一切的娱乐都要放下，夫妻都要分房。甚至古人是到父母陵前守墓，守著陵墓三年，搭一个茅棚住在那里，这叫居处变。“酒肉绝”就是要茹素，吃素，不能够饮酒吃肉，不能够歌乐、跳舞，歌舞这些都不可以有。
有的人可能会说，这个有必要吗？其实在孔子当年就有人曾经提过这个问题。在“阳货第十七篇”就有这么一章经文，是“宰我问：三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧榖既没，新榖既升，钻燧改火，期可已矣”。宰我是孔子的弟子，他很会说话，能言善辩。他在这里问，父母死了，守孝三年，这种传统的丧礼，“期已久矣”，就是为期是不是太久了，要不要那么长时间？他下面还说了一个理由。孔老夫子说，如果你心安你就去干！君子在守孝期间“食旨不甘”，吃美味不觉得甘甜，听音乐不觉得快乐，住在家里都不会觉得舒适，才会去守丧三年。如今你要觉得心安，你就去干好了。
结果“宰我出。子曰：予之不仁也！子生三年，然后免於父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。予也，有三年之爱於其父母乎？”宰我出去以后，孔老夫子就说了，这是对其他弟子们说的，说宰予真的不仁，这个“予”就是宰我，他也叫宰予。他怎么不仁？夫子说“子生三年”，儿女生下来三年之中，都离不开父母的怀抱，所以父母去世了，替父母守丧三年，“天下之通丧”，天下都如此。而宰予却认为三年太长了，他有三年爱父母吗？这个话对宰予是批评得很严重。为什么说宰予不仁？因为他没有孝心。当然宰予这是一番苦心，他故意做这番表演，引发孔子的议论。其实宰予也是一个德行很好的人，只是他为了跟老师配合教学，唱个双簧戏，一正一反，把夫子的这番议论引发出来，让我们知道为什么要守孝三年。丧要尽礼，尽礼正是对父母的尽孝。
我记得我姥姥去世的时候，当时我母亲带著我为姥姥做临终关怀。我们用佛教的方法给她助念，她走得很好，微笑著走的，走得很安详。走了以后，母亲就带著我发愿吃素，一直吃到现在，从一九九四年到现在已经十七年了。我们将是终身吃素，不仅是三年酒肉绝，终身都酒肉绝。三年当中，最重要的把自己的心静下来，常常思念自己的父母、纪念父母，不要忘记父母对自己的期望。如果能够常常学习传统文化，读传统文化的经典，父母在天之灵也一定会非常的高兴。这三年当中，实际上就是一个自我沉淀、自我提升的过程，也算是报答父母这样的一个做法。
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