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“化民易俗”，就是跟《大学》相应的，“止于至善”。“近者说服，而远者怀之”就是“亲民”，亲近人民，然后教化、感化人民，变化风俗，变成善良的风俗了。我们看，他有了这样的真实学问，这叫正己，正己自然可以化人。因为“人之初，性本善”，一接触他，被他唤醒这一份善良。这个在历史当中，很多成就道德学问的读书人，都有这样的行谊。
在《德育故事》里面，有一个读书人叫许衡，平衡的衡。他刚好遇到乱世，宋朝末年元朝初年之间，战乱。结果他刚好经过河南，那时候天气又热，很多逃难的人在那里停下来。刚好旁边有梨树，水梨，大家就蜂拥而上，摘梨子下来吃。结果许衡坐在那里如如不动。然后这些吃的人看着他没什么动作，就觉得怪怪的。其实这个感觉怪怪的就是人的良知，是吧？自己做的不是很妥的行为，看人家做对的，怪怪的，不好意思了。
其中有一个人就去跟他讲：你怎么不吃水梨呢？都赶那么多路了，渴死了，你赶紧去摘呀。结果许衡说，“非其有而取之，不可也。”“非其有”，那不是我拥有的东西，那不是我的，去拿，不好。其实从许衡先生的话，很厚道。“非其有而取之，不可”，不是很好。他没有说“非其有而取之，盗也！错也！”没有这么强烈。所以以前的人讲话含蓄，因为人都有羞耻心，点到为止，“不可也”。
结果这个人接着说了，现在兵荒马乱，没人的，没有主人，这个树没有主人。许衡说，“梨无主”，这个梨树没有主人，“吾心亦无主乎？”树可以没主人，我的心可以没有主人吗？他有没有说人家错？没有。他只是在这一个境界当中，他守好自己的心，这叫正心。心正而后身修，身修而后家齐，会影响身边的人。所以他这样的一个德行、行持，没多久他待的那个地方，就非常讲廉耻。小朋友看到水果从树上掉下来，都不会去捡，连看都不看，都受到许衡的感化，所以教化一方。
那以前读书人连一方都能教化，能不能教化一家？所以我们今天学习传统文化，连家里的人都不认同，问题出在哪？你们怎么没有声音了？我们刚刚才说要有自知之明，遇到这个情况，那要检讨自己。所以《增广贤文》里面说到，“亲戚不悦，无务外交”，连亲戚跟我们都处不好，先不要急着结交一大堆朋友，因为我们连自己身边的人都相处、照顾不好，那又去结交一大堆人，那都是虚荣心。“事无终始，无务多业”，一件事都做不好，就要清楚自己的能力还差得很，就不要想着要做好几样事业，就要真实面对自己是五分钟热度，得要专注的把一件事情做好，从做这件事当中看到自己不足，赶紧改正，提升自己。
古代在感化他人，都不是用道理压人家的，都是做出来的行为让人家打从内心佩服。
管宁先生，他也是教化一方。刚好他在的那个地方，人们一同到一个水井去打水，只有那个水井，都会发生在那里争吵，抢位子。管宁看到之后，他就去买了好几个桶子，然后把水打好，放在旁边。所以乡亲一来，本来要抢位子，一看到都帮他打好了，不好意思了。没有去指责，给乡亲方便，就把人家的善心给唤醒。
结果有一天，他发现一头牛没有管好，跑到人家田里，把人家的庄稼踩乱了。他是当地的父母官，他自己把那头牛牵到路旁，然后自己站在那里等主人来。等那个主人到了，又看到管大人，真是很羞愧，不好意思。都没有指责，都是协助、提醒他。然后自己家里，其实都已经快没有粮食了，但是都是宁可自己没得吃，都拿去给乡亲吃。见人子，用孝鼓励他；见人弟，用悌鼓励他；见人臣，提醒他要忠。所以这种风范，在当地也形成很长远的教化。
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