我们现在冷静下来思考，孩子自私是结果，因在哪？这个因往往都已经埋藏了很多年，现在是已经发芽，然后结果子了！我会跟家长提到，孩子小时候跟爷爷、奶奶，还有你们夫妻一起吃饭，请问你们夫妻夹起来的菜，第一口给谁吃？这个问题我已经问过成千上万的家长，很多家长听完这个例子以后，马上会低下头来偷笑。我看到他这个动作，我也领会到他在想什么，他在想：菜夹错了！其实我们想想《大学》的道理在哪里？就在这个动作里面。“知所先后，则近道矣”，你夹菜的先后顺序做对了，你才教给孩子为人子之道；你菜夹错了，为人子的孝道你就没有教给他，怎么会不重要？
道在生活当中，在一言一行当中，假如当初我爸爸夹菜的顺序夹错了，当初我爸爸拿出水果来顺序拿错了，你看这件事情严不严重？很严重。假如夹错了，我现在就绝对不可能坐在这里跟大家一起来分享中国文化了，差之毫厘，失之千里。当我们把这口菜夹给儿子，妈妈还跟儿子说：小宝，这是妈妈特别煮给你吃的，多吃点。爷爷、奶奶也不甘示弱，“孙子！这几道也很好吃”，又把它夹上去。孩子饭还没吃，菜已经满满的。从夹菜当中就可以清楚明白，在这个家当中，谁最大？谁最大？不就一清二楚了吗？在夹菜当中，小皇帝产生了，还有皇太后也产生了。
皇太后、还有皇帝焉有脾气不大之理！我们说“伴君如伴虎”，现在这么多孩子脾气大，就是孝道没有教，恭敬心、长幼有序没有教。他处处“我就是中心，所有人都要来满足我”，十件事情，九件满足，一件不顺他的意，他就大发雷霆。确实，孩子不能宠。在这个体会当中我也想到，很多家长买水果回来，都是买当季的，当季的都很贵。然后等到公公、婆婆上楼去睡觉了，赶快把这个水果拿出来，跟儿子讲：孩子，这个一两多少钱，妈妈特别买给你的，你赶快吃。然后她还要站在门口当哨兵，看一下会不会公公、婆婆突然出现。你的孩子在那里吃得很痛快，学得也很彻底。诸位朋友，这个孩子以后有好吃的会给谁吃？给谁？很多家长说，以后就给他儿子吃。我说不用等到他有儿子，他只要交女朋友，一定只给女朋友吃。
诸位家长你冷静想想，现在多少年轻人交了女朋友，还有父母存在吗？根源在他都是自私自利，没有孝、没有道义。不只不会想到父母的需要，还把父母当什么？当摇钱树。不然他女朋友要的鞋子、衣服，他钱从哪里来？确实，当家长的要有智慧。当我们买给孩子吃，教给他的是好恶之心，当我喜欢这个人，他要什么我就给他什么；当我不喜欢这个人，纵使他对我有多大的恩德，我也视若无睹。这个好恶之心毁了他一生的理智态度，不可不慎。因为这个好恶的心，只要他看到喜欢的女孩子，他整个情绪就完全受影响。自私的根源在於父母没有把孝道演出来。
有一个妈妈听完以后很警觉，有一天她跟她的父母还有孩子，还有她的兄弟姐妹，就是这个小孩的外公、外婆、阿姨、舅舅。刚好小孩说：妈妈，我要吃玉米。她的妈妈一听，马上拿起玉米折成一半，就要往她的碗放下去。突然想到夹菜不能夹错，马上收回来，放在外公的面前，又放在外婆的面前，放到最后才把最后一块放到她女儿的碗里面。这个小女孩才四、五岁，马上从椅子上面跳起来，她说道：为什么我是最后一个？你看脾气大不大！接著她妈妈就跟她讲，“或饮食，或坐走，长者先，幼者后”，吃东西要长者先，走路也要长者走在前面。这位小女孩因为已经读过《弟子规》，突然想起这句经文，点点头说对！平息了一场纷争。
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