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孔子曰：“道千乘之国，敬事而信。”《中庸》云：“上焉者虽善无征，无征不信，不信民弗从。下焉者虽善不尊，不尊不信，不信民弗从。是君臣之间必以信，而君民之间亦必以信，岂父子夫妇昆弟朋友之间，而可不信乎？”欧阳修曰：“尝读周郑交质篇，信不由衷，质无益也。不禁反复思之，窃谓信必由衷，自信始可以信人。吾人持身涉世，全赖信为维持。盖信居五常之后，而贯八德之中。君臣父子夫妇昆弟朋友，非信无以成其德而笃其伦。若谓信专属朋友，犹不足以尽信之量也。”
“孔子曰：道千乘之国，敬事而信。”“道”是治理的意思，“乘”是兵车，拥有千乘以上的，这是大的国家。治理大的国家要做到什么？“敬事而信”，对于国家的每一件事情，非常恭敬、慎重地去处理，而且讲求诚信，不失信于人民。上位者恭敬谨慎又诚信地来做事情，必然人民会非常欢喜，而且信任他，团结在一起为国家谋福利。
“《中庸》云：上焉者虽善无征，无征不信，不信民弗从。”“上焉者”是指天子、国家领导人，“虽善”，他提出了一些好的政策，“无征”，没有历史的验证。我们这个民族很注重历史，思想、做法，没有历史的验证，甚至于无可考证，老百姓会怀疑。不相信，人民很难非常欢喜尽心地去配合。大家看一些历史，臣子在跟君王谏言的时候，常常都会论完一个道理之后，举事，从以前的历史当中挑出例子，印证他讲的道理。
皇帝一听，“对”，以前的朝代是这个样子的，就很容易接受他的谏言。假如没有历史验证，不可考究，信的基础可能就不够。所以做一件事不容易，方方面面要具足条件。
“下焉者虽善不尊”，他不是天子，不是国家领导人，就好像孔子，他有圣人的智慧，可是，“不尊不信”，他没有那种尊位，很难号令天下。“不信民弗从。”他还是没有办法帮国家制礼作乐。“是君臣之间必以信，而君民之间亦必以信”，所以君臣之间共同为国谋福祉，也要互相信任。“信”的反面是怀疑，国君假如怀疑忠臣，可能国家的危难就来了；国君信任忠臣，国家的福祉就来了。我们看唐太宗用了魏征，整个国家的兴旺几年就办到了。所以尊贤很重要，尊敬这些有智慧、有德行的人，能带动整个国家良善的风气，推出人民最需要的政策。
《谏太宗十思疏》中提到“想谗邪，则思正身以黜恶”，怕有谗言，更重要的是端正自己的德行，自然这些邪的人就不敢靠近。“方以类聚，物以群分”，有德行的领导人感来的就是好的臣子，这是从根本去解决问题。所以实在说谗言是疑心感召来的。“谗不自来，因疑而来。”因为疑心起了，才会感来谗言。离间的言语，“间不自入，乘隙而入。”人与人之间有一些隔阂、嫌隙，人家才能够进这些离间的话，而且很难觉察。所以孔子也提到，“浸润之谮（ zèn），肤受之愬（ sù），不行焉，可谓明也已矣。”“谮”“愬”其实就是进谗言，离间的话。我们看衣物沾到水，很快衣服就湿润了，不知不觉。再看皮肤，请问大家，你现在皮肤上面有没有灰尘？它什么时候上来的？不知道。水慢慢渗透了，灰尘慢慢沾上来了，“不行焉”，就是马上可以察觉这些是谗言的，这是很明白的人，“可谓明也已矣”，而且看得很深远，知道听谗言对家庭、对团体的负面影响太大了。
“肤受之愬”还有另外一个讲法。“肤”是表面，就是说这些谗言，事实上都只讲事情的表面，没有把实情讲出来。有时候我们听一个人谈某件事情，觉得怎么会搞成这样？可是你再去问一个真正比较了解状况的人，其实没那么大的事。为什么会有这个情况？其实根源在当事人内心有一些贪心，或者有一些怨恨、情绪，他借事想要达到他的目的。所以谗言很考验一个人的理智跟觉照。
唐玄宗开创开元之治，也是很有见识、很有学问才做得到。当时有很多好的臣子，韩休、张九龄常常都给唐玄宗谏言，常常纠正唐玄宗哪里不对，唐玄宗对他们还挺害怕的。有一次唐玄宗又想玩乐玩乐，结果才要玩，突然良心不安，“韩休知不知道？”他话才说完，韩休的奏章来了，批评他不可以这样。“玩物丧志，玩人丧德”，不行。皇帝好不好做？历代皇帝旁边都跟着史官，左史记事，右史记言。大家想象一下，他走到哪里，就有左右二史站在那里，他敢干坏事吗？当皇帝战战兢兢。后来唐玄宗瘦下来了，旁边的人就说：“皇帝，这个韩休、张九龄太不象话，让您都瘦了好几斤。”这样的话是不是谗言？是！他还在那里煽风点火。所以这些近臣没有远见，都用好恶论事情，喜欢皇帝，然后看这些忠臣就不顺眼。结果唐玄宗不简单，他跟这些大臣之间没有什么隔阂，他欣赏这些大臣的正直。假如他被这几个大臣劝了以后，“好，你们给我记住，改天我找个机会，非给你们好看不可。”他假如有这个心，旁边的人再一煽风，会怎么样？忠臣可能就危险了，所以“谗言慎莫听，听之祸殃结，君听臣当诛。”所以唐玄宗不简单，他还说瘦了我一人，肥了天下人，值得。从这里再延伸开来，不只是君臣之间要信任，不能有嫌隙，家庭也不能有嫌隙。孩子把父母哪一件事记怨在心上了，枕边风一煽就出状况了。兄弟之间，兄长假如记了什么不愉快了，朋友进一些谗言，兄弟就要打架了。
所以孔子在《论语》里面赞叹，没有任何人可以离间闵子骞家人的感情。这句话给了我们人生什么启示？大家有没有信心，任何人不能离间我跟亲人、团体的感情和信任？那我们读这句《论语》就很有收获了。现在要翻过来，再看另外一个角度。现在身边的亲人、下属、同仁会进谗言，会批评，有时候是他根本不懂道理，批评人习惯了，也不是有害人的心。
有时候养成习惯，尽看别人的缺点，看不到优点，这个时候我们有一个责任，引导他改掉这个坏习惯。不然这个专看别人不好、专讲别人是非的习惯，一定会毁了他一生。所以真正爱护他，还要反过来提醒、教导他。夫妻之间也是这样，“领妻成道，助夫成德”。今天另一半在批评自己的父母，你要规劝他，看到父母的好，记父母的恩，放下那些怨恨。这是真正
利益另一半，从根本上利益。一个人连父母都怨，这一生不可能有真正的快乐。
之前跟大家讲过这个例子，《德育课本》里面，崔少娣嫁到苏家以前，四个大嫂已经吵架吵到拿家伙要打架了。所以她家里的人很担心，过去怕凶多吉少。可是崔少娣的信念非常坚定，她至诚相信没有人是不能感化的。这也是信，相信“人之初，性本善”。所以她都从自己要求起，尊重爱护她的大嫂，关心、爱护她们的孩子，有好东西都先让给她们，慢慢地家里人都信任她。本来是互相传些是是非非，她的仆人也跑来跟她传是非，结果她训斥了自己的仆人，还带这个仆人去给她大嫂道歉。诸位学长，当你听到这里的时候，感觉怎么样？这么严格，这么凶。但是你想一想，她是不是很苛刻的人？不是！她很有爱心，所以底下的人她应该也是很体恤照顾。可是为什么遇到这个情况这么严格？因为那个好论人是非的习惯，得要给她当头棒喝，让她记住不要再犯。这个时候，严格是真慈悲，放纵了是不慈悲，“慈悲多祸害”，你反而让她对坏习惯都没有警觉、改不过来。这些女仆以后还要嫁为人妇，这个问题不解决，她以后不会幸福的。
这里提到“君臣之间必以信，而君民之间亦必以信”，而信任不是求来的，是自己做到，让人家很自然信任我们。人有时候没把这些道理想清楚，好多不必要的烦恼会产生。“他都不信任我，都说我坏话；领导都不重用我，没看到我的能力……”耗在这些情绪里面。其实，人真正要觉得羞耻的，不是别人不信任、不重用我们，是什么？我们有没有做得让人家信任。所以“君子耻不修，不耻见污”，羞耻自己没有真正的修养、修行，不羞耻人家污辱我们。其实人家污辱我们，不也是考验我们的修养吗？人不知而不愠。而且他怎么不去找别人，专找你，为什么？你上辈子欠他的！骂完了，还债了，无债一身轻。所以人真正把道理想清楚了，当下就过人人是好人、事事是好事的日子。所以理得心就安了。
假如一个人骂你骂得很凶，连续骂了三个月，你还保持笑容，我保证他一定学《弟子规》。他会说天底下还有修养这么好的人，到底是什么来历？所以真正我们这样去处世，处处都能为人演说，让人家觉得你很有修养。“耻不信，不耻不见信。”羞耻自己没有做出值得人家信任的行为，不羞耻人家不信任我。“耻不能，不耻不见用。”羞耻自己没有真正好的能力来担起重任；真正有这个能力，人家不用，也可以处之泰然。孔子对颜回讲，“用之则行，舍之则藏。”他们都有圣人的德行跟智慧，但没有人用他们，他们还是能够乐天知命，这才是修养处。
“岂父子夫妇昆弟朋友之间，而可不信乎？”一开始举的是君臣、君民之间，接着又说到不只是君臣、君民之间要信，五伦当中都要信，才能和谐圆满五伦之道。“昆弟”，“昆”是指哥哥。我们称贤昆弟，这是对人家兄弟的尊称；夫妻称贤伉俪，我们常说伉俪情深；父子称贤桥梓，桥是指父道，梓是指子道。关于“桥梓”，有一个典故。周公的儿子伯禽去拜见父亲，结果父亲打他，觉得他做得不对。见了三次，结果三次都被打。他也很聪明，被打一定是有错，赶紧去请教一个叫商子的贤者，商子就让他去看桥树跟梓树，桥树长得很高，高而仰；梓树长得很低，低而俯。伯禽看完了，自己也悟到了。高仰是父道，我们从小都觉得父亲很崇高，我们听从父亲的教诲；儿子要恭敬，要礼拜父亲，是低俯，这是子道。
父子之礼是很有道理的，你说儿子长得比爸爸还高，跟爸爸讲话的时候，爸爸得仰视着儿子，你说怪不怪？不过这也要会变通。有一次，我们有个朋友遇到一个长辈，《弟子规》说，“长者立，幼勿坐，长者坐，命乃坐”，那个长辈坐下去了，没叫他坐，他就一直站着跟长辈讲话。长辈讲到脖子酸了才说，你为什么不坐下？这就是不会变通。看她讲得这么吃力了，赶紧顺势说，“阿姨，我可不可以坐一下？”学，不要学成书呆子。这礼其实还是顺乎自然。我第一次给我父亲拜年，请我父亲、母亲坐，然后我当儿子的跪下来，才知道跪着比站着舒服多了。跪下来的时候，不知不觉，就想到父亲这几十年对我的照顾、栽培。人高高在上的时候，都不懂得感恩，真正屈下来的时候才知道感恩。
“欧阳修曰：尝读周郑交质篇”，欧阳修曾读过周天子跟郑国国君交换人质这篇文章，都很叹息。天子是君，郑国是臣，哪有说跟自己的君交换人质？所以没有守君臣之道。而且交换人质，“信不由衷”，信不是出于真心。这句话很值得我们深思。现在的契约是愈来愈多，人的信用提升了吗？现在的法律愈来愈多，犯罪减少了吗？所以法律是不可能从根本解决问题的。所以我们接下来要讨论的另一个德行重点，叫“礼”。孝悌忠信礼义廉耻，礼是防范于未然，让人从小懂规矩，就不会去做坏事，防微杜渐。法律是很具体的一些刑罚执行，看得到；礼是在人的生活点滴当中，重要性不见得会凸显。可是大家看看，现在没有礼了，人心堕落得多快！
大家记不记得小时候，我们去买一些东西，忘了带钱，老板说，“下次拿来就好了”。人与人都是互相信任，都是发自真心。这里提到“信不由衷”，不是真心出来，“质无益也。”人质抵押也没有用。“不禁反复思之，窃谓信必由衷”，“窃”就是私底下思考，认为信必须从内心发出来。“自信始可以信人。”自己做出诚信的行为，才能赢得别人的信任。
“自信”，首先要不自欺，然后不欺人。而且，要相信自己性本善，才能相信别人也是性本善。我们都不相信自己改得了习气，相信身边的人能改习气吗？《孔子家语》里面说，“小人以其所不能不信人。”自己做不到就不相信别人做得到。“吾人持身涉世”，“持身”就是修养自己，“涉世”就是处世待人。“全赖信为维持。”全都赖信用、信任在人群当中立
足。包括修养自己，也要靠信任自己，才能够不断突破自己的习气。假如不相信自己，那就兵败如山倒。“盖信居五常之后”，仁义礼智信，信居后。“而贯八德之中。”孝悌忠礼义廉耻都要信。我们失信于父母，哪有孝？失信于兄弟，哪有悌？失信于领导、同仁，哪有忠？失信于他人，就失礼了，不恭敬人了。失信于人，就没有义，无廉无耻了。有廉耻之人，值得人家信任；无廉耻之人，谁都不敢用。“君臣父子夫妇昆弟朋友”，信贯五常、贯八德、贯五伦，“非信无以成其德而笃其伦。”所以没有诚信，没有信用，不可能成就德行，也不可能笃实和睦伦常关系。“若谓信专属朋友，犹不足以尽信之量也。”假如说只有朋友之间要信，那就不能够真正把信的精神了达通透，对信的理解就很狭隘。我们看这个信，诚信、信任、信义、忠信，这样的心境应该是对一切人，这是举一反三。我们用心去体悟了，就知道“己所不欲，勿施于人。”人家用这个态度对我，我很难接受，我也不应该用这个态度去对人。人家失信于我，我很难过，我也不应该失信于人。人同此心，心同此理。常用这样的心境，就能体会到每个道理无量的含义了。每一个好的教诲，真的贯五伦（即君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友这五种人伦关系）、贯五常（即仁、义、礼、智、信这五种行为准则）。
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