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“朝起早，夜眠迟”的意思是早上早起一点，晚上晚睡一点。现在很多家长认为这样会影响孩子的健康，确实睡觉有时候比吃饭还重要，因为在睡觉当中整个人在休息，很多身体机能在恢复，所以一般小孩所需要的睡眠都比较长。但一个人如果很有志向，非常充实，他睡眠的时间也会自然而然的减少。
早上起得早，晚上晚点睡，每天就有更多的时间来好好学习、好好工作。在古代，孝子都很早就起来打扫卫生，如《朱子治家格言》云：“黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁”。又云：“既昏便息，关锁门户，必亲自检点”。这是说，傍晚休息的时候，孝子必须亲自检查门窗是否都已关好。古人为何才十几岁工作能力就特别好，甚至于还能当县长？就在于从小就经过很多的历练，而且都读圣贤经典。
“老易至，惜此时”，这是警示我们，生命是非常短暂的。人从出生以后，只有一件事情是勇猛精进的，就是走向死亡。人生难免一死，在这短暂的时光当中，应让生命有价值，发光发热。所以，古代圣哲人对于珍惜时间有非常多的教诲。明代的画家——文嘉，他告诫后人说：“明日复明日，明日何其多，日日待明日，万事成蹉跎。”意思是说：“这一生中把每天的事情都等到明天去做，则天天都有明天，那一生就一事无成了。”唐朝的颜真卿也写到“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”。所谓“寸金难买寸光阴”，即使你有万贯家财，也绝不可能买回已过的时间。如果一个孩子对时间非常恭敬谨慎，他就不容易蹉跎光阴。汉朝有一首乐府诗：“百川东到海，何日复西归，少壮不努力，老大徒伤悲。”我们希望孩子的人生不要有这样的遗憾，所以从小一定要让他珍惜时间，而且生活作息要正常，不要一放假就不管孩子的生活作息，让孩子玩到半夜不睡，隔天睡到中午，这样很不好。
我们教导孩子读经，很注重学习时间。六点半起床，七点要读《弟子规》。这些孩子都六、七岁而已，学了真做。例如有一位小女孩，因为除夕睡得晚一点，她的妈妈就把闹钟调晚一个小时，希望让孩子多睡一点。结果这个女孩的生活已经习惯了，差不多六点多，她就醒过来，一看才五点多，她就继续睡，愈睡愈不舒服，怎么时间过那么慢？她一看，七点了。结果走出房间一看，八点！小女孩马上放声大哭，说：“八点了，我没有念《弟子规》！”孩子为什么掉眼泪？她对学问负责，她对老师恭敬，老师教导的话，她不愿意违背。所以家长要跟老师配合，不要愈帮愈忙。小孩少睡半个小时没关系，让她失去对老师的恭敬，那才大有关系。
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，话虽这样说，但你有这个感觉吗？我们去问问十几岁的孩子，他有没有这个感觉？很困难。古代留名青史的读书人对时间都非常的珍惜，比如司马光用了十九年的时间完成了历史巨著《资治通鉴》。他怕自己睡眠太多，就用木头做了一个圆形的枕头。圆形的枕头睡起来只要稍微翻一下，可能就滑下来。所以他只要醒了，马上再继续工作，就是有这样的敬业精神，所以他全心全意完成了这部巨著。是什么样的动力让他宁可少睡觉也要多做事？为国家、民族、为后代子孙造福的动力。历史像一面镜子，只要我们肯熟读这本《资治通鉴》，相信这一生就会减少很多不必要的过失。鉴往能知来，所以他就是有这分使命感，才能推动他积极精进的写好这本书。
王阳明先生曾说，一个人“志不立，无以成事”。珍惜时间，要先立定人生的志向。人生很短暂，我们运用这个短暂的生命，要对得起父母的养育之恩，对得起兄弟姊妹的照顾，要对得起我们在成长过程中非常多长者的提携，要对得起国家对我们的诸多照顾。所以，当一个人念念不忘这些恩德时，他就会尽心尽力孝顺父母、友爱兄弟，进一步奉献社会。懂得珍惜时间的人，就会对父母、对关怀他的人都能恭敬，就不会糟蹋自己，让关爱他的人伤心难过。所以当他懂得完成他人生的本分、使命，没有人推他，他也会快步向前。
我们常看到很多上了年纪，四十几岁的人都会说到，假如人生让我重来一次，我就不会怎样怎样。人生不能重来，所以悔之晚矣！孔老夫子说：“朝闻道，夕死可矣。”也就是说，这一生只要有机缘闻到圣贤教诲、闻到佛法，都要珍惜这个机缘，无论年纪有多大，只要抓住闻到念佛往生的机缘，这一生将可得无量光寿。所以这是无量劫来稀有难逢的时候，我们一定要勇猛精进，有这样的态度，道业才不会蹉跎。
古代圣贤这么多的提醒，我们要领受他们的用心良苦，不可浪费时光。人之所以会浪费时光，原因在哪？我父亲那一代人日子过的很充实，他们在念书的时候都相当认真，我们这一代念书就没有他们那一代认真。原因就在他们有志向，他们想到自己要赶快长大，好好工作，孝顺父母。我的三叔是博士，他说他当初在农田里耕作，常常抬起头来看到远方车辆的时候，就会觉得自己以后一定要有所发展，不能再让父母过苦日子。有志向的人生命才会充实，如果从小没有志向，就会悠悠放任，日子就这样耗下去了。现在孩子的口头禅：好无聊！人生每天就吃喝玩乐而已，不知立志！假如继续这样下去，确实这一代青少年的福报迟早会消耗光光，中晚年就惨了。
曾国藩先生曾说过，看一个家族的兴衰，可以从三个角度去看。一、他的后代子孙睡到几点？假如都睡到太阳高高挂，这个家的家风一定会败下来，因为贪睡就会很懒散、很懒惰；孩子只要懒散、懒惰，他就会不勤劳；不勤劳，就不会珍惜别人的劳动付出；不珍惜别人的付出，就不会感恩。很多习性都有连带关系和影响。二、看他的后代子孙有没有在帮忙做家事，是否勤奋？三、看他的后代子孙，是否在读圣贤书籍？《朱子治家格言》云：“子孙虽愚，经书不可不读。”因为不读经书就不会明理；不明理，是非善恶都不能判断清楚。
人真正抓到立身处事的根本，抓到人生价值的时候，会觉得时间特别宝贵，时间不够用，都希望多一点时间尽孝心，多一点时间能为家庭、社会多付出，觉得自己能变成十个人，那该多好！所以从小一定要让孩子养成珍惜时光的态度。
有一个关于父母教育孩子珍惜时间的故事，很有哲理。父亲发现孩子整天游手好闲，他也没有马上制止他。有一天，父亲拿了一根八十公分长的棍子对孩子说：“儿子，人的一生数十寒暑，就像这根棍子，这根棍子八十公分，好比你活八十岁。那我们前二十年没有能力对家庭贡献，对社会贡献，还要父母来养你，来教导你。”他就拿起斧头砍掉二十公分长的棍子，这个孩子心里震了一下。接着父亲又说：“六十岁以后，我们身体衰弱下来，也要靠别人来奉养，所以这二十年也没用。”于是，他又砍掉了二十公分长的棍子，这个孩子的心里又震了一下。接着父亲又说：“一个人一天三分之一都睡掉了，所以剩下来的三分之一也要砍掉。”说完，他再把棍子砍掉了十三公分，这根棍子只剩下二十七公分长了，这个孩子开始慌张了。接着父亲继续说：“你每天还要吃三餐，还要洗澡，还有一大堆杂事。”当父亲还要砍掉一段时，儿子惭愧地说：“父亲，你别砍了，我知道了。”父亲看着他说，“你不会知道，你看你一生还要生多少场病，还要把这些时间也扣掉。”又把它砍了。孩子感悟了，就跪下来。父亲就跟他说，你看人生只剩这么短，还得提升学问，奉养父母，奉献社会，做有意义的事，这么短的时间要做这么多的事，还能耗费、挥霍吗？
所以当我们时时处处表演出非常珍惜时间的态度，就会给孩子很好的榜样。我很少看到我父亲游手好闲，父亲一有空，书本就打开来，确实父母的行谊对孩子影响至深。当父母能珍惜时间，孩子在浪费时间的时候，他就会觉得浑身不舒服，所以长辈对时间恭敬，孩子也就自然对时间恭敬，因为孩子受到了长辈的耳濡目染和潜移默化。
有一位母亲，她的孩子念小学一年级，早上起来孩子就磨磨蹭蹭，他妈妈一看他必然会迟到，可也没制止他。这样做好不好？先让他承受自己拖拉的结果。所以他妈妈就不去制止他，看他拖到什么时候。果然，去上课的时候迟到了。中午儿子回家休息，这个母亲看到儿子回来蹦蹦跳跳还面带微笑，她心想：一定是老师没有处罚他，怎么一点惭愧的脸色都没有？于是，母亲就主动打电话给老师说：“老师，我儿子今天迟到。”那位老师就说：“我知道，没关系。”这位妈妈说：“怎么会没关系？很有关系！孩子迟到，假如不马上跟他讲，他就养成坏习惯。”结果这位老师就说：“我还以为妳是打电话来要解释孩子为什么迟到。”从老师的反应就可以看得出来，现在孩子犯错谁在帮他掩饰？这是害了他。这位母亲又跟老师说：“老师，你下午一定要好好的批评他、处罚他。”结果老师就笑着说：“现在还有家长来讨批评教训的，已经不多见了。那好，我下午一定好好教训他。”
这位小朋友下午回来，脸色不好看。然后一进门，马上去拿他的闹钟调到六点半，心里才比较安心。他母亲一看，就走过来跟他说：“你现在调六点半，待会吃饭就响了。你要吃完饭，等过了六点半以后再去调整，明天就会响，因为闹钟是十二个小时，一天有两个六点半。”孩子没想到一天有二十四个小时，有两个六点半。所以经母亲这么一讲才恍然大悟，应该吃完饭以后再来调。这个母亲并没有骂他，掌握了这个机会来教育。而且他不管到哪里去，他都带着自己的小闹钟，常常自己按时间自己起床。所以教育孩子慎于始很重要，孩子第一次犯错，你能纠正他，他终身受益。
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