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改过确实对人的一生相当的重要，所谓“人非圣贤，孰能无过”。几千年的历史要找一个从出生到终了都没有过失的人，那不可能。找一个都是作恶的人，也不可能。人皆有善恶，我们懂得规劝，自己懂得改过，就可以“德日进，过日少”。而我们劝人除了要有一颗真心、善心之外，也要有很巧妙的方法。
孔夫子给我们三个很好的修身法宝，第一“好学近乎知”。学习一定要不断的精进，因为学如逆水行舟，不进就退。第二“力行近乎仁”，唯有真正落实圣贤的教诲，才能不断提升仁慈之心，才能不断看到孩子、家庭、社会的需要，看到自己的本分。第三“知耻近乎勇”，是不是可以举好几百公斤的叫勇者？这不算勇者，这只是力勇，而不是人格的智勇。真正大勇之人，是能降伏自己的坏习惯、习气之人。什么才是真正的大英雄？俗话讲：“击败他人一千次，不如击败自己一次。”真正的勇者是能对治自己的坏习惯，进而改正，所以知耻近乎勇。当这个勇气可以持续二、三年，你的习性就慢慢转过来，往后的人生一定是法喜充满。
在春秋时代有一位贤相叫晏婴，德行非常之好。晏婴一件大衣穿了三十年，但看起来还是整整齐齐，因为“爱物者，物恒爱之”。当一个宰相一件大衣穿三十年，除了会影响他的家庭之外，还会影响整个文武百官和人民，所以晏婴的廉洁带动了整个社会清廉的风气。
晏婴的马夫，每天送晏婴去办公工作。这个马夫因为替宰相驾车驾马，就一副不可一世的样子，用成语来讲叫狐假虎威。结果他的夫人看到了，有一天就跟他说：“我要离开你。”马夫就很紧张的问：“妳为什么要离开我？”她说：“人家都是尊重晏婴的德行，你又没有晏婴的德行，而晏婴宰相都这样的谦卑，人家有德行还谦卑，你没德行还这么傲慢，所以我不想依靠你，我要离开。”结果这个马夫听完很惭愧就跟他夫人说：“我一定会改过，妳就不要离开了。”他的太太很有见地，懂得要进谏、要规劝自己的先生，当然她的先生也很有肚量能接纳太太的意见。听说多听太太的话可以什么？听太太正确的话，会大富大贵。后来这位马夫就痛定思痛，开始很认真的学习。后来晏婴也觉得他的德行进步很快，举荐这位马夫当上了齐国的大夫。所以只要人肯改过，都会有相当好的前途，所谓“浪子回头金不换”。
我们在大陆有一位朋友，我们都称他金不换，浪子回头金不换。为什么称他金不换？因为我们在上海上课，他从山东连夜赶来上海听课。因为他的姐姐参加了安徽庐江那一次的课程，我们要去上海上课，他姐姐马上打电话给他：“你这几天纵使可以赚很多钱都要放下，马上到上海听课。”结果她的弟弟一听，真的放下所有的工作，赶到我们上课的地点。他来了以后，在底下听课都是一种表情：目不转睛，嘴巴张开的，我们所有上课的老师都注意到这位男士坐在那里，不知他是什么来历。后来上了几天课，他准备回去之前说：“你们可否让我有十分钟的时间跟蔡老师谈谈话？”我们工作人员看他这么诚恳，就安排我跟他谈了一会儿。他看到我很激动的说：“蔡老师，我不是用耳朵听你讲课，我是用我的人生来印证这些道理。”
我在讲课当中提到《易经》的“积善之家，必有余庆”，他说这是真实不虚的话。因为他年轻时脾气很不好，染上很多恶习，拿着刀要去砍人。走在路上，杀气腾腾，盛怒之下，刀剑无眼，但却被他父亲的好朋友看到了，把他硬拉回来，才不让他做出一生都无法挽回的事。为什么他父亲的朋友愿意这样做？因为他的父亲是在做电讯的，常常半夜甚至刮风下雨都不辞劳苦去工作，在乡里的形象非常好，得到大家的尊敬。由于父亲的德行，救了他这一劫难。而且好几次都是因为父亲的德行，让他逢凶化吉。
后来他又染上毒瘾，要戒掉非常困难。但因为他对母亲还很有孝心，所以他在戒毒过程中支持他的力量，就是对母亲的这种愧疚。他假如再不戒掉，不知要让母亲痛苦多久。所以，一个人改过的动力来自孝心、亲情、爱心。如果我们身旁有人很困顿，我们也要真诚的去鼓励、关怀他。而他能来参加这个课程，最主要是他对于姐姐也有恭敬之心。他说他姐姐从来没有用这种口气跟他讲话，从没听过姐姐说：“你马上去，一定要去。”所以他觉得姐姐一定是为他好，知道这件事很重要。
后来他又提到，他十多岁出外做生意，生意做得很好，赚很多钱。十九岁就使用大哥大，每天拿在手里很神气。他回乡时，所有的人都说：“你好厉害，这么会赚钱。”每个人都很羡慕他，把他捧得不可一世。诸位朋友，这样对不对？赚大钱就值得尊重？赚钱是靠机会，花钱靠智慧。假如他没有智慧德行，赚到钱的时候，人生的危机就出现了。因为有钱，很多恶习都染上，会做一些危险的事情，付出更大的代价。
他听完课后很感慨，他说假如十几岁就有机会听到老祖宗、圣贤人的教诲，他的人生绝对不可能走得这样坎坷。我们从这句话也可以听得出，他并不是不受教，而是没机会。那几天看他上课的态度确实也是相当认真用功。后来我们到他的故乡去办课程，他连夜跟他太太一起赶过来听课，他这样做很正确，因为一个家庭绝对不能只有一个人成长，应该一起成长。他跟我说：“蔡老师，你不能只跟这些人讲课，他们都是好人，我们那批人更需要。”我跟他说只要他把公司安顿好了，可以跟我一起到监狱，到一些没有机会受到好教育的地方去讲课。因为这些人走过的路，他也走过，他所讲出来的话，一定可以让他们听了相应，有所感受。我们这样引导他，最重要也要让他的学习有所立志，如此就会推动他的成长。这是金不换的故事。
改过不只会影响一个人，还会影响家庭，甚至于影响一个国家。在春秋战国时代有一个名相叫蔺相如。我们都知道“完璧归赵”的故事，蔺相如非常机智能够化解那一次危机，完璧归赵。由于他出色的表现，赵王把最高的职称封给他。但赵国有一名大将叫廉颇，廉颇是驰骋沙场的老将，对于赵国也是立了赫赫的战功。这个武将瞧不起蔺相如，认为蔺相如就靠一张嘴巴，而自己是出生入死，所以很不服气。常常在路上，廉颇就故意要跟蔺相如的车碰在一起，要找蔺相如的麻烦。蔺相如每次发现这个将军的车来了就绕道离开，不跟他有摩擦；有时廉颇去找蔺相如，蔺相如也称身体不适拒绝了，都是低调处理。
蔺相如的家人就很不高兴，对蔺相如说：“大人，您为何这样懦弱？为何这样委曲求全？”蔺相如就对他的家人讲：“秦国这么大的国家，为什么不敢来打我们赵国？就是因为赵国有廉颇将军和我，才能让秦国不敢轻举妄动。我个人的羞耻事小，假如我跟大将军廉颇起了冲突，而让国家受到危难，这是国家之耻，那我就很难向国家、向历史交代，所以应该忍辱负重。”这段话后来传到了廉颇将军的耳中，老将军虽然火气大，但也是知书达理之人，所以听了之后很惭愧的说：“我都是逞一时之气，宰相却是能为国着想。”所以这个老将军脱去了上衣，背着有刺的树枝去请罪，以示他的一种诚心。结果走到蔺相如家，蔺相如一听到将军来了，也快步冲出，赶快把将军扶起来，两人从此成了刎颈之交。所以廉颇将军值得我们佩服的地方是知过能改，马上可以提起为国家着想；而蔺相如的肚量和远见也是让我们相当的感佩。
当我们清楚自己的过失时，绝对不能再掩饰，“倘掩饰”就“增一辜”，人生数十寒暑，我们对自己要做好交代。这个历史无法重写，稍有偏颇要赶快改正，给后代子孙留下好榜样。
过能改必须要先悔过，悔过要先知过，了解道理才能判断是非。现在的年轻人最缺乏的就是是非的标准，我们学了《弟子规》就有一个是非、做人的标准。这本《弟子规》一定要当家里的家规、班级的班规、公司的常规，这很重要。古代的家族都有家规，我们现在都没家规。请问家里遵守什么规？爸爸有一个规，妈妈有一个规，儿子有一个规，那不就乱成一团！所以要先建立家规，才有一个依循是非的标准，我们才能知过、悔过、改过。只有改过才能进步，假如不改过，每天心里都会提心吊胆，很怕被人识破。假如被识破了，那就一文不值，甚至会让人家从此瞧不起你、不信任你。所以要勇于认错，这样人生才能走得坦坦荡荡。
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