中华民族自古以来崇尚孝道，所以中华文化是孝文化。我们看中国文字“孝”这个字是会意字，上面是个“老”字，下面是个“子”字，这两个字合成一个字，这意思是父子是一体，不能分的。父亲上面还有父亲，祖父，再上去曾祖父，再上去高祖父；儿子下面还有子子孙孙，统统是一体。告诉你，我们世世代代，生下来的时候，整个宇宙所有一切人统统是一体，这是孝的含义。
一体就应该怎样？一体就要爱，要亲爱，“父子有亲”。别人跟我是一体，不能杀他、不能害他，害他就是害自己。中国教育的原点就是“父子有亲”，这是五伦的头一条。孝是真正的亲爱，不是虚伪的，是从自性里头发出来的，真诚到极处，这个亲爱是中国传统文化的核心。传统教育的第一个目的，是怎样保持这种亲爱，一生都不会改变。这是中国几千年的教育理念，一直到满清都是这样，没有改变过。教育的第二个目的，是要把这个爱发扬光大，从子女爱父母、父母爱子女，把这种爱扩大，爱你的家族，爱邻里乡党；再扩大，爱国家、爱民族；最后“凡是人，皆须爱”，爱全天下的人。
由此可知，孝是中华文化的根，所以古德说“百善孝为先”。从孝衍生出四科，就是五伦、五常、四维、八德，这就是中华文化的特色，是中国的精神。由此缔造出和睦幸福，长治久安，礼义之邦，和谐社会。我们的老祖宗、古圣先贤，为后世子孙留下这些无价的珍宝，我们应该怎样报恩？我们接受过来，依教奉行，那就是对祖先最好的报答。
今天大家讲现代化，真正讲求现代化，就不能离开根本。好像一棵几千年的大树，它有根、它有本，年年发新枝、长新叶、开新花、结新果，今年开的花果不是去年的，那叫现代化，所以现代化离不开根本。我们今天现代化是把根本铲除，像这棵大树一样，把根砍掉，只留下这些新花去插在花瓶里，它没有根，好不了几天枯萎了。但是现代人不知道根，完全迷失了，凡是根本、旧东西都一概要铲除，都不要了，完全做新的，这是非常可怕的一个观念，会给社会带来灾难。
我们觉悟了、明白了，要救根本。救根本从哪里救起？从孝顺父母做起。怎么尽孝？依教奉行就是尽孝。这十几年来，我们也看到一点效果，大家对於《弟子规》《感应篇》《十善业》重视了，在以前根本不重视。现在大家真正看到，儒释道这三个根管用，真的能带给社会安定和谐，带给人类幸福美满的生活，古圣先贤的东西在今天管用。所以我们要很努力去做，把我们学到的一定要兑现，就像孔夫子所说的，“学而时习之，不亦悦乎”，学一句就做一句，学两句就做两句。做到的时候你会非常欢喜，法喜充满，你会真正尝到法味，这就能够感化别人。
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